Dominique Schnapper revient dans cet article sur les neuf années de sa participation au Conseil constitutionnel (2001-2010), dans l’une des institutions clés de la République française. Dès sa nomination, elle a tenu un journal et, au bout de quelque temps, pris la décision d’y mener ce qu’elle appelle une « expérience-enquête » singulière, terme qu’elle préfère à « participation observante ». Après la publication de son livre (Une sociologue au Conseil constitutionnel, Paris, Gallimard, 2010) dans lequel elle a eu l’occasion de présenter une analyse du fonctionnement et du sens de cette institution, elle s’interroge dans cet article sur le sens de sa démarche, qu’elle compare à d’autres travaux à la fois sociologiques et ethnographiques. Florence Weber a accepté notre invitation à commenter cet article. Nous publions sa contribution à la suite.