La sociologie des quarante dernières années a mis l’accent sur la construction sociale de la réalité et sur les processus de qualification. Cette approche a permis de mettre en relief le rôle de la critique dans le fonctionnement de la vie sociale. Mais elle a contribué aussi à creuser le fossé entre la sociologie et le type d’épistémologie à l’œuvre en économie. Dans cette division disciplinaire la sociologie s’est largement dépouillée de la question des prix, laissée à l’économie, en lui substituant une problématique de la valeur. Cet article s’appuie sur une analyse de manuels de marketing consacrés à l’art, au luxe et au tourisme. Il esquisse un programme visant à réinsérer l’étude du rôle joué dans la construction sociale de la réalité par la formation des prix et par les mouvements de réflexivité que les changements des prix relatifs suscitent chez les acteurs. Dans cette optique, la référence que les acteurs font à la valeur d’une chose pourrait être envisagée comme une justification du prix et comme un outil critique permettant de le mettre en cause en situation d’incertitude. Ces processus paraissent actuellement stimulés dans les sociétés d’Europe de l’Ouest par les changements que suscitent notamment le développement d’une économie reposant sur l’exploitation du passé et que l’on désigne ici par le terme d’économie de l’enrichissement.