Réguler avec modération : le cas des recommandations nutritionnelles

La définition par des autorités sanitaires de recommandations nutritionnelles destinées au grand public permet d’analyser une modalité d’action publique dans les politiques alimentaires, en considérant les relations entre acteurs scientifiques, administratifs et industriels. Ces relations sont souvent perçues comme ardues pour les pouvoirs publics, confrontés aux activités politiques de l’industrie agroalimentaire. Le cas des recommandations nutritionnelles permet d’observer une stratégie pragmatique des pouvoirs publics. Modeste dans sa mise en œuvre et ouverte aux contributions extérieures, cette stratégie permet d’expliquer les réactions mesurées des acteurs industriels, qui s’adaptent aux nouvelles recommandations, bien plus qu’ils ne les contestent. Sur la base d’entretiens auprès d’acteurs institutionnels, d’experts et de professionnels du secteur agroalimentaire, ainsi que de courriers adressés par les industriels aux pouvoirs publics, cet article met en évidence un renforcement des capacités de régulation s’accompagnant de l’usage modéré d’un instrument de régulation.